Ongeveer 37,6% van de vrij verhandelbare aandelen van het bedrijf, of aandelen met een waarde van $172,6 miljoen, waren vanaf maandag short, volgens gegevens- en analistenbureau Ortex.
"Wij verwachten dat short sellers de koopdruk zullen verhogen en daardoor een short squeeze zullen veroorzaken," zei Peter Hillerberg, medeoprichter van Ortex, en hij voegde eraan toe dat bearish beleggers op papier $93 miljoen hebben verloren sinds het slot van dinsdag.
De marktwaarde van Beyond Meat is het afgelopen jaar met 60% gedaald, omdat het consumentensentiment rond plantaardig vlees een klap kreeg door de hogere prijzen als gevolg van de aanhoudende inflatie.
Het bedrijf rapporteerde een daling van de netto-inkomsten in het vierde kwartaal met 7,8% tot $73,7 miljoen, maar dat was beter dan de $66,7 miljoen die analisten hadden verwacht.
Beyond Meat maakte ook plannen bekend om de kosten "sterk te verlagen" om de marges te herstellen die gekneusd waren door prijsverlagingen om imitatievlees aantrekkelijker te maken voor prijsbewuste Amerikaanse consumenten.
Het bedrijf voorspelde voor 2024 brutomarges van midden tot hoog in de tien procenten, vergeleken met negatieve 24,1% in 2023.
"Beyond Meat had gisteravond zijn spreekwoordelijke 'keukengootsteen'-kwartaal nu het bedrijf begint aan een grote herstructurering en ommekeer ... denk dat het management nog maar aan het begin staat van de juiste indeling van dit bedrijf voor een duurzamere toekomst, en betwijfelt of de verwachtingen haalbaar zijn," aldus BTIG-analist Peter Saleh.
Het aandeel werd het laatst verhandeld op $11,70, op weg naar een piek van bijna zes maanden als de winsten aanhouden. Maar dat was ver onder het hoogste punt in 12 maanden van $19,25 in juli vorig jaar.
Wanneer short sellers zich haasten om bearish weddenschappen te beëindigen als gevolg van een stijging in de prijs van een aandeel, duwt dit de aandelen nog hoger in wat een short squeeze wordt genoemd. (Verslag door Medha Singh in Bengaluru; Redactie door Sriraj Kalluvila)
