Haskel was een van de twee rentezetters die een verhoging van de Bankrente van 5,25% - de hoogste rente in bijna 16 jaar - naar 5,5% steunden.

Zes van de negen leden van het Monetary Policy Committee (MPC) kozen ervoor om de rente aan te houden, en zeiden dat hun twee jaar durende campagne van hogere leenkosten effect had. Eén lid van het MPC, Swati Dhingra, stemde voor een renteverlaging.

Maar de stemmen van zowel Haskel als Catherine Mann voor nog een verhoging - die zij toeschreven aan de aanhoudende inflatiedruk - verrasten sommige beleggers.

"Ik ga me niet verontschuldigen voor het doordrammen over volharding, want ik denk dat we gelijk hebben," zei Haskel tegen Reuters.

Mann zei op donderdag dat haar beslissing om voor hogere rentetarieven te stemmen niet gemakkelijk was geweest.

Haskel zei dat een recente daling van de inflatie in Groot-Brittannië naar 4% in december - van 11,1% in 41 jaar in oktober 2022 - welkom was. Maar dat vertelde niet het volledige verhaal van wat er de komende maanden waarschijnlijk zou gebeuren.

Onderliggende maatstaven voor prijsgroei - zoals een maatstaf voor de inflatie in de Britse dienstensector met de meest volatiele elementen weggelaten - zijn onlangs gestopt met dalen en bleven stabiel op een nog steeds hoog jaarlijks percentage van ongeveer 6,5%, zei Haskel.

"De tekenen die we tot nu toe hebben gezien, zijn bemoedigend. Ik denk dat we nog niet genoeg tekenen hebben gezien," zei Haskel donderdag in een interview. "Maar als we meer bewijs verzamelen over volharding, dan zou ik volgens de logica die ik zojuist uiteengezet heb, graag mijn stem veranderen."

Terwijl de meeste leden van het MPC op zoek zijn naar voldoende bewijs om een renteverlaging te rechtvaardigen, bestudeert Haskel dezelfde gegevens voor tekenen dat het niet langer nodig is om de rente verder te verhogen.

Hij zei dat zijn beslissing van vorige week "fijn uitgebalanceerd" was geweest, maar dat hij "wat langer wilde wachten om meer bewijs te verzamelen over die hardnekkigheid".

De BoE was de eerste grote centrale bank die eind 2021 begon met het verhogen van de rente, maar ze kreeg kritiek omdat ze niet snel genoeg was toen de energieprijzen de pan uit rezen na de Russische invasie in Oekraïne in februari 2022.

De inflatie in Groot-Brittannië is de afgelopen maanden sterk gedaald en is niet langer een buitenbeentje onder de grote rijke economieën in de wereld.

De BoE verwacht nu dat de inflatie rond april of mei de doelstelling van 2% zal bereiken, ongeveer 18 maanden eerder dan eerder gedacht na de instorting van de gasprijzen, voordat deze aan het einde van 2024 naar 3% zal stijgen naarmate het effect van de dalende energieprijzen wegebt.

Beleggers verwachten over het algemeen een eerste renteverlaging door de BoE in juni en waarschijnlijk nog twee verlagingen van kwartpunten tegen het einde van 2024.

GELEIDELIJK BEWEGEN

Haskel zei dat hij een "voorkeur voor gradualisme" had wat betreft monetair beleid - buiten crisisperiodes - en dat hij dacht dat Groot-Brittannië hoge leenkosten nodig had gezien de inflatierisico's in de economie, wat voor hem een hoge lat is om binnenkort voor renteverlagingen te stemmen.

De taak van de BoE om de inflatierisico's in de economie te meten, wordt bemoeilijkt door de problemen die de officiële Britse statistici hebben gehad met het schatten van de werkloosheid.

Haskel zei dat een andere uitdaging de breuk was in de voorheen betrouwbare relatie tussen gegevens van de Britse Recruitment and Employment Confederation en minder tijdige officiële loongroeicijfers.

Bovendien denken onderzoekers die voor Haskel werken dat de officiële gegevens over lonen exclusief bonussen - die meer gedaald zijn dan de BoE verwachtte - vertekend kunnen zijn door eenmalige kosten van levensonderhoud die werkgevers in het verleden niet als bonussen classificeerden.

De tragere groei van de reguliere lonen nu zou het einde van deze bonussen kunnen weerspiegelen, in plaats van een koelere onderliggende loondruk.

Haskel zei dat hij niet kon zeggen hoe lang het zou duren om er zeker van te zijn dat de inflatiedruk duurzaam daalt, en hechtte niet veel waarde aan een scherpe daling van de looninflatie wanneer deze op kwartaalbasis in plaats van op jaarbasis wordt bekeken.

"Ik kan niet echt zeggen hoeveel maanden ik wil zien. Maar nogmaals, het is de nadruk op het proberen te kijken naar deze onderliggende indicatoren," zei hij.

Haskel, een professor economie aan het Imperial College in Londen, is sinds 2018 een extern lid van het MPC en zijn tweede termijn van drie jaar loopt eind augustus af.

Op de vraag of hij dacht dat de economie van Groot-Brittannië inflatiegevoeliger was dan toen hij bij de BoE kwam, zei Haskel dat de prijsgroei rond de 2%-doelstelling van de centrale bank had gelegen toen hij aankwam en dat deze naar verwachting ongeveer 2% zou zijn als hij wegging.

"Ik denk dat dat mijn schattige antwoord is," zei hij, voordat hij eraan toevoegde dat hij zich zorgen maakte dat Groot-Brittannië misschien een hogere werkloosheid dan in het recente verleden zou moeten tolereren om de inflatie op 2% te houden.

"Ik denk dat het tweede ding is ... het zijn zes turbulente jaren geweest met veel ups en downs en Brexit, (de pandemie), Liz Truss en al dat soort dingen. Ik moet zeggen dat de economie in sommige opzichten verbazingwekkend veerkrachtig is geweest," zei hij.

"In verhouding tot de omvang van de schokken, hebben we ons door dit alles een weg gebaand."