AbbVie's beslissing om Cerevel Therapeutics te kopen voordat er belangrijke gegevens bekend waren over de experimentele schizofreniebehandeling van de ontwikkelaar, heeft misschien geholpen om een potentiële biedingsstrijd te voorkomen, maar brengt ook een aantal risico's met zich mee, aldus analisten.

AbbVie, gevestigd in North Chicago, Illinois, zei eind woensdag dat het Cerevel zou kopen voor $8,7 miljard, waarmee het een portfolio van medicijnen zou verwerven die worden getest voor een reeks van neurologische aandoeningen, waaronder emraclidine voor schizofrenie.

"Door Cerevel nu te kopen, vermijden we een mogelijke biedingsoorlog na de data," schreven analisten van Stifel in een notitie.

Cerevel test emraclidine nog steeds in onderzoeken in het middenstadium, wat betekent dat de deal niet "risicoloos" is omdat de behandeling kan mislukken in de onderzoeken, aldus de analisten.

"Met deze deal zou AbbVie echter het ontwikkelingsrisico op zich nemen, aangezien Cerevel nog niet veel gegevens heeft laten zien voor hun belangrijkste product, emraclidine," zei Mohit Bansal, analist bij Wells Fargo.

Wat de bezorgdheid nog groter maakt, is dat de kans op mislukking bij proeven met geneesmiddelen tegen schizofrenie historisch hoger is dan bij de meeste andere ziekten, en dat Cerevel's rivaal Karuna Therapeutics een voorsprong van twee jaar heeft op emraclidine.

Maar de beloning zou hoog kunnen zijn, aldus analisten en investeerders.

"Ze (Abbvie) wilden op de gegevens vooruitlopen omdat het de activa duurder kan hebben gemaakt," zei Evan Seigerman, analist bij BMO Capital Markets.

"Als de gegevens goed waren, zou dat het proces nog concurrerender hebben gemaakt," zei hij. Minstens twee andere beleggers en analisten deelden dezelfde mening.

AbbVie is op zoek naar manieren om de verkoop op te krikken en inkomsten te vervangen nu haar kaskraker Humira te maken krijgt met een heleboel nieuwe concurrentie.

De geneesmiddelenproducent verwacht dat emraclidine marktexclusiviteit zal behouden tot het begin van de jaren 2040, zo vertelden haar leidinggevenden investeerders tijdens een conference call op donderdag.

Met een portefeuille die twee andere experimentele neurologische geneesmiddelen voor Alzheimer en Parkinson bevat, is Cerevel een aantrekkelijk doelwit, zei Jeff Jonas, een portefeuillebeheerder bij Gabelli Funds.

"Ik denk dat het een heel logische deal is. AbbVie doet al aan schizofrenie en Parkinson, en tot op zekere hoogte ook aan Alzheimer. Dit is het opbouwen van hun pijplijn voor de lange termijn, aangezien al deze dingen nog ruim twee jaar verwijderd zijn van de markt," voegde Jonas eraan toe.