Eli Lilly gaat haar eerste fabriek in Duitsland bouwen voor 2,3 miljard euro ($2,5 miljard) in de westelijke stad Alzey, zei de Amerikaanse geneesmiddelenproducent vrijdag, nu de sector zich in allerlei bochten wringt om aan de vraag naar nieuwe therapieën voor diabetes en obesitas te voldoen.

De nieuwe vestiging zal diabetesmedicijnen produceren en injectiepennen om ze toe te dienen, aldus Lilly in een verklaring.

Een persoon die bekend is met de zaak vertelde Reuters vrijdag dat een van de therapieën die geproduceerd zullen worden het diabetesmedicijn Mounjaro zal zijn, dat off-label gebruikt wordt voor gewichtsverlies en dat vorige week in de Verenigde Staten werd goedgekeurd voor dat extra gebruik.

Eli Lilly en de Deense rivaal Novo Nordisk leiden een race om een geschatte $100 miljard toekomstige wereldwijde markt voor anti-obesitasbehandelingen. Novo heeft gezegd dat de industrie bij lange na niet genoeg produceert om aan de vraag te voldoen.

De plannen voor het eerste grote productiecomplex van Lilly in Duitsland komen op een moment dat medicijnproducenten steeds gevoeliger worden voor politieke druk om cruciale gezondheidsproducten dichter bij de markten te produceren die ze bedienen, nadat de pandemie van het coronavirus de kwetsbaarheid van wereldwijde toeleveringsketens aan het licht heeft gebracht.

"Deze investering moedigt de regering aan in haar inspanningen om Duitsland aantrekkelijker te maken als farmaceutisch centrum," zei minister van Volksgezondheid Karl Lauterbach.

"Op die manier zorgen we voor een snelle toegang tot nieuwe therapieën en verminderen we de afhankelijkheid van fragiele toeleveringsketens," voegde hij eraan toe.