Het Chinese Ministerie van Handel heeft dinsdag gezegd dat het overweegt om Martell, Hennessy en Rémy Martin op te nemen in het concurrentiebeperkende onderzoek naar wijn gedistilleerd dat uit de Europese Unie (EU) wordt geïmporteerd.

Martell & Co is een dochteronderneming van Pernod Ricard, Jas Hennessy & Co van het luxegoederenconcern LVMH en E. Remy Martin & Co van Rémy Cointreau.

De bedrijven reageerden niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.

Het ministerie startte in januari een concurrentiebeperkend onderzoek naar Europese wijngedistilleerde dranken, zoals cognac, na een klacht van de China Alcoholic Beverages Association.

Het komt tegen de achtergrond van toenemende spanningen met de EU, die van haar kant onderzoeken is gestart naar subsidies voor Chinese elektrische voertuigen en de invoer van biodiesel.

Het Bureau national interprofessionnel du cognac (BNIC), dat Franse fabrikanten vertegenwoordigt, had gezegd dat het volledig zou meewerken met de Chinese autoriteiten, maar vond dat het onderzoek verband hield met een breder handelsgeschil en niet zozeer met de markt voor gedistilleerde dranken.

In januari zei het in een persbericht aan Reuters dat het aangehouden dumpingniveau de cognacproducenten in staat zou stellen om aan te tonen dat hun "handelspraktijken volledig in overeenstemming zijn met de Chinese en internationale regelgeving".

Het BNIC reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de laatste ontwikkelingen in het onderzoek.

(Kantoor in Peking; Kate Entringer, bewerkt door Blandine Hénault)

door Casey Hall