Merck & Co voert vergevorderde gesprekken om kankermedicijnmaker Harpoon Therapeutics Inc te kopen voor ongeveer $700 miljoen, meldde Bloomberg News op zondag, onder vermelding van mensen die bekend zijn met de zaak.

Merck bespreekt de betaling van $23 per aandeel voor het immuno-oncologische bedrijf Harpoon, aldus Bloomberg, wat een premie van 118% betekent ten opzichte van de slotkoers van Harpoon van vrijdag van $10,55.

Een deal zou binnen enkele dagen aangekondigd kunnen worden, ervan uitgaande dat de besprekingen niet mislukken, voegde het rapport eraan toe.

Merck en Harpoon reageerden niet onmiddellijk op verzoeken van Reuters om commentaar.

Harpoon ontwikkelt medicijnen die de kracht van het immuunsysteem van het lichaam aanwenden om patiënten met kanker en andere ziekten te behandelen. Het bedrijf rapporteerde in oktober positieve gegevens voor zijn behandeling tegen longkanker in een vroeg tot middelmatig onderzoeksstadium. (Verslaggeving door Chandni Shah in Bengaluru; Bewerking door Subhranshu Sahu)