(Reuters) - AstraZeneca> zei woensdag dat de Amerikaanse regering ermee heeft ingestemd om 500.000 extra doses te kopen van zijn antilichamencocktail, Evusheld, die gebruikt wordt om COVID-19 te voorkomen.

Het bedrijf zei dat de levering van de doses verwacht werd in het eerste kwartaal van 2022 en dat meer details over de deal in de komende weken bekend gemaakt zouden worden.

De extra doses komen bovenop de eerdere aankoop van 700.000 doses van de antilichaamtherapie, waarvan in december bleek dat het in een laboratoriumstudie neutraliserende activiteit behield tegen de zeer overdraagbare coronavirusvariant Omicron.

De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft vorige maand toestemming gegeven voor Evusheld om COVID-19-infecties te voorkomen bij personen met een zwak immuunsysteem of een geschiedenis van ernstige bijwerkingen van coronavirusvaccins.

Het is de enige antilichaamtherapie die in de Verenigde Staten is toegelaten om COVID-19-symptomen te voorkomen vóór blootstelling aan het virus, aldus het bedrijf.