Moderna en partner Merck & Co zeiden maandag dat hun kankervaccin in combinatie met kaskankertherapie Keytruda de overleving verbeterde en duurzame werkzaamheid liet zien in een tussentijds onderzoek bij patiënten met een dodelijke vorm van huidkanker.

Gedetailleerde gegevens van het onderzoek met 157 patiënten toonden maandag aan dat melanoompatiënten die de combinatie van het kankervaccin hadden gekregen na tweeënhalf jaar een algehele overlevingskans van 96% hadden, vergeleken met 90,2% met Keytruda alleen.

Ongeveer 75% van de patiënten met de vaccincombinatie had een recidiefvrije overleving, vergeleken met 55,6% met alleen Keytruda.

De meest recente gegevens leverden meer bewijs voor de duurzaamheid van het vaccin, na een rapport uit december dat een vermindering van 49% liet zien in het risico op herhaling of overlijden bij patiënten die de vaccincombinatie kregen versus Keytruda alleen, met een mediane follow-up van bijna drie jaar.

De samenwerking tussen Moderna en Merck is een van de vele in de industrie die krachtige medicijnen om het immuunsysteem te gebruiken voor het aanpakken van kanker combineren met de mRNA-vaccintechnologie, die instructies bevat voor cellen om specifieke eiwitten te maken.

Merck en Moderna, die sinds 2016 samenwerken, zijn ook bezig met een vergevorderd onderzoek naar hun combinatie van vaccin en Keytruda. (Verslaggeving door Leroy Leo in Bengaluru; Bewerking door Shinjini Ganguli)