Het partnerschap, dat inmiddels ook juniorlid Mitsubishi Motors omvat, werd in 1999 opgericht en lange tijd gedomineerd door voormalig topman Carlos Ghosn van Renault en Nissan. Het gaf Nissan een belang van 15% in Renault, op gelijke voet met de Franse staat, maar zonder stemrecht.

Renault daarentegen - dat op dat moment Nissan aan het redden was - nam een belang van 43% in zijn Japanse bondgenoot, waardoor de Fransen een dominante rol kregen die lang een twistpunt is geweest.

De alliantie raakte in beroering na de arrestatie van Ghosn op beschuldiging van financieel wangedrag eind 2018 en zijn daaropvolgende afzetting als voorzitter van de alliantie.

Hieronder volgt een tijdlijn van belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de alliantie. 1996Ghosn treedt in dienst bij Renault als executive vice president terwijl het bedrijf worstelt met dalende winstgevendheid. Het jaar daarop onthult hij een kostenbesparingsplan van 20 miljard frank, waarmee hij zijn reputatie als "Le cost killer" nieuw leven inblaast. Eind 1998 verdrievoudigt de winstgevendheid van Renault. 1999Renault schiet in maart het met schulden beladen Nissan te hulp, dat drie jaar op rij geld had verloren. Ghosn onthult zijn "Nissan Revival Plan", met als doel terugkeer naar winstgevendheid in het boekjaar 2000.

Na het schrappen van 21.000 banen, ofwel 14% van het personeelsbestand, het sluiten van enkele fabrieken en het herzien van de bedrijfsstructuur van Nissan, haalt Nissan zijn doelstellingen een jaar eerder dan gepland. Ghosn wordt in Japan geprezen als een zakelijke beroemdheid.

2000Ghosn wordt CEO van Nissan. Eind 2000 draagt Nissan ongeveer de helft bij aan de jaarlijkse nettowinst van Renault. 2002Nissan kondigt het driejarenplan "Nissan 180" aan, met als doel een stijging van de wereldwijde verkoop met 1 miljoen voertuigen tegen 2005. 2005Nissan mist zijn verkoopdoelstelling en kondigt een nieuw driejarenplan aan. Ghosn wordt president en CEO van Renault. 2008Nissan haalt opnieuw zijn belangrijkste financiële doelstellingen niet. De automaker kondigt nog een vijfjarenplan aan, maar schrapt dit vanwege de financiële crisis. 2013

Renault en Nissan kondigen een gemeenschappelijk plan aan voor goedkope ontwikkeling en productie van voertuigen. Het jaar daarop convergeren de twee groepen meer functies, met als doel 10 miljard euro (11 miljard dollar) aan jaarlijkse besparingen rond 2022.

2016Nissan neemt een meerderheidsbelang in Mitsubishi. Ghosn wordt voorzitter, waardoor hij voorzitter wordt van alle drie de partners. 2017Zowel Nissan als Renault boeken recordwinsten, hoewel Nissan nog steeds achterblijft bij sommige doelstellingen. De alliantie verkoopt wereldwijd meer dan 10 miljoen voertuigen en is daarmee een van de grootste autofabrikanten ter wereld. 2018Ghosn wordt in Japan gearresteerd op beschuldiging van het onderwaarderen van zijn salaris gedurende meer dan tien jaar. Hij wordt beschuldigd van andere misdrijven, waaronder het gebruik van Nissan-fondsen voor zijn eigen doeleinden. Ghosn, die heeft ontkend iets verkeerd te hebben gedaan, wordt ontslagen als voorzitter van de alliantie. 2019Nissan en Renault zijn de dupe van de arrestatie van Ghosn. De alliantie benoemt een nieuwe voorzitter, Michelin-veteraan Jean-Dominique Senard, terwijl Makoto Uchida de nieuwe chief executive van Nissan wordt.

De spanningen lopen op nadat Renault heeft geprobeerd de kapitaalbanden met Nissan aan te halen, wat door de Japanse autofabrikant wordt afgekeurd.

Op 29 december ontvlucht Ghosn Japan met een gecharterde vlucht. Hij komt uiteindelijk aan in Libanon, zijn ouderlijk huis, waar hij het land niet mag verlaten maar wel gevrijwaard blijft van uitlevering. 2020 Als de COVID-19-crisis bij beide autofabrikanten tot verliezen leidt, krijgt Renault een staatslening van 5 miljard euro om zijn liquiditeit te herstellen. Luca De Meo wordt in juli CEO van de Franse groep. Senard, voorzitter van de Alliantie, sluit elke fusie van de autofabrikanten uit en zegt dat ze niet hoeven te combineren om efficiënt te zijn. 2022De Meo kondigt plannen aan om de activiteiten van Renault op het gebied van elektrische voertuigen (EV) af te splitsen van de activiteiten op het gebied van verbrandingsmotoren.

Op 8-9 oktober melden de media dat Nissan wil dat Renault zijn belang terugbrengt tot 15%, in ruil voor investeringen in Renaults EV-eenheid.

Het delen van technologie komt in oktober naar voren als een knelpunt tussen de twee bedrijven in de gesprekken, aldus mensen die bekend zijn met de onderhandelingen.

Renault doet later voorstellen om deze problemen op te lossen en op 30 januari wordt een overeenkomst aangekondigd. Als onderdeel van de overeenkomst stemt Renault ermee in zijn belang in Nissan te verminderen van ongeveer 43% tot 15%.

Op 6 februari onthullen de partners nieuwe details van de herstructurering, waaronder een toezegging van Nissan om tot 15% van Renaults elektrische auto-eenheid Ampere te kopen.