Teva Pharmaceutical Industries is in gesprek met COVID-19 vaccinmakers om enkele injecties te coproduceren, vertelde chief executive Kare Schultz op woensdag aan Reuters.

Schultz zei dat Teva, 's werelds grootste producent van generieke geneesmiddelen, zowel is benaderd als is benaderd door vaccinmakers. Het bedrijf weigerde de namen te noemen van de bedrijven waarmee het in gesprek was.

"We hebben enkele gesprekken met de makers van de oorspronkelijke vaccins. We zijn nog niet tot conclusies gekomen", zei Schultz nadat de geneesmiddelenmaker de financiële resultaten over het vierde kwartaal bekendmaakte.

"In principe staan we positief tegenover een bijdrage door enkele van die vaccins te produceren die ofwel goedgekeurd zijn of op het punt staan goedgekeurd te worden," zei hij, zonder verder uit te weiden.

Regeringen over de hele wereld haasten zich om toegang te krijgen tot vaccins en hun burgers in te enten tegen het coronavirus. Dit is des te dringender geworden door de ontdekking van nieuwe varianten van het virus, waarvan is aangetoond dat zij de werkzaamheid van sommige vaccins verminderen.

De vaccinvoorraden zijn beperkt als gevolg van productiebeperkingen voor vaccinproducenten, waaronder Pfizer Inc en zijn Duitse partner BioNTech, alsook Moderna en AstraZeneca Plc.

Om het aanbod te helpen vergroten, hebben verschillende farmaceutische bedrijven, waaronder Novartis en Sanofi, ermee ingestemd een deel van de productie aan hun branchegenoten toe te wijzen.

Teva is een belangrijke partner van Pfizer geweest bij de succesvolle invoering van inentingen in Israël. De logistieke afdeling van SLE behandelt alle vaccins in een ondergrondse faciliteit in de buurt van Israëls belangrijkste luchthaven. Dertig grote vriezers, ingesteld op -70 graden Celsius (-94 Fahrenheit), kunnen 5 miljoen doses bevatten.

SLE verpakt deze opnieuw in bundels van slechts 100 doses en deze worden aan ongeveer 400 vaccincentra geleverd.

Teva heeft wereldwijd 61 productielocaties, hoewel Schultz zei dat het van plan is 11 daarvan te sluiten of af te stoten.

Meer dan de helft van de Israëli's die in aanmerking komen - ongeveer 3,5 miljoen mensen - zijn nu geheel of gedeeltelijk gevaccineerd. Oudere en risicogroepen, die als eersten werden ingeënt, zien een dramatische daling van het aantal ziektegevallen. (Verslaggeving door Steven Scheer; Redactie door Jan Harvey en Jane Merriman)