Eramet, een belangrijke producent van nikkel en mangaan voor de staalsector, heeft zich steeds meer toegelegd op materialen voor elektrische voertuigen.

Naast grote mijnreserves in Indonesië en Argentinië ziet het bedrijf recycling als een bijdrage aan zijn potentieel om tegen 2030 te voorzien in 20% van de nikkelbehoeften van de Europese Unie, 25% van de lithiumbehoeften van het blok en 12% van de kobaltbehoeften voor EV-batterijen.

In het kader van een uitgebreid partnerschap gaan Eramet en de milieudienstengroep Suez dit jaar oplossingen voor recycling op industriële schaal bestuderen, met het oog op de bouw van een fabriek voor de recycling van lithium-ionbatterijen in Frankrijk tegen 2024, aldus de bedrijven.

Het gezamenlijke project zou zwarte massa produceren, een metaalconcentraat dat nikkel, kobalt, mangaan, lithium en grafiet bevat en dat geschikt is voor hydrometallurgische raffinage.

Eramet zal afzonderlijk kijken naar de ontwikkeling van een raffinagefabriek tegen 2025-2026 om blackmass om te zetten in producten van batterijkwaliteit, zei het.

Net als de geplande fabriek voor blackmass, zou de raffinagefabriek in Frankrijk worden gevestigd, zei Eramet.