Ongeveer 21% van de respondenten in de driedaagse peiling, die zondag werd afgesloten, zei dat "politiek extremisme of bedreigingen voor de democratie" het grootste probleem was waar de VS mee te maken had, een aandeel dat marginaal hoger was dan dat van degenen die de economie - 19% - en immigratie - 18% - kozen.

Biden's Democraten vonden extremisme veruit het nummer 1 probleem, terwijl Trump's Republikeinen overweldigend voor immigratie kozen.

Extremisme was de grootste zorg van onafhankelijken, aangehaald door bijna een derde van de onafhankelijke respondenten, gevolgd door immigratie, aangehaald door ongeveer een op de vijf. De economie kwam op de derde plaats.

Tijdens en sinds zijn presidentschap heeft Trump voortdurend kritiek geuit op de Amerikaanse instellingen, beweerd dat de vier strafrechtelijke vervolgingen die tegen hem lopen politiek gemotiveerd zijn en vastgehouden aan zijn valse beweringen dat zijn verkiezingsnederlaag in 2020 het resultaat was van wijdverspreide fraude.

Die retoriek stond centraal in zijn boodschap aan aanhangers in de aanloop naar hun aanval op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021.

Over het geheel genomen zei 34% van de respondenten dat Biden een betere aanpak had voor het omgaan met extremisme, vergeleken met 31% die Trump, de koploper voor de Republikeinse presidentsverkiezing, zei.

De peiling laat zien in welke mate Biden's herverkiezingskandidaatschap zou kunnen afhangen van kiezers die gemotiveerd zijn door hun oppositie tegen Trump in plaats van enthousiasme over Biden's kandidatuur.

BIDEN'S GOEDKEURING DAALT

Biden's goedkeuring in de peiling, 37%, was dicht bij het laagste niveau van zijn presidentschap en een procentpunt lager dan een maand eerder. Negen van de tien Democraten keurden zijn optreden goed en hetzelfde percentage Republikeinen keurde zijn optreden af, terwijl onafhankelijken iets meer neigden naar afkeuring.

Maar 44% van de Democraten zei dat extremisme hun grootste probleem was, vergeleken met 10% die de economie noemde, hun op één na grootste zorg. In eerdere peilingen van Reuters/Ipsos was politiek extremisme niet opgenomen als een optie die respondenten konden kiezen als het grootste probleem van het land.

De herverkiezingscampagne van Biden heeft haar berichtgeving gericht op de gevaren voor de democratie die Trump met zich meebrengt, wiens vele juridische problemen strafrechtelijke aanklachten omvatten die verband houden met zijn pogingen om zijn verlies tegen Biden in de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken. Andere peilingen van Reuters/Ipsos hebben aangetoond dat de aanhangers van Biden meer gemotiveerd zijn door hun oppositie tegen Trump dan door hun steun voor de president.

Trump heeft onschuldig gepleit op alle aanklachten die tegen hem lopen, waarvan hij beweert dat ze deel uitmaken van een samenzwering door Democraten om zijn terugkeer naar het Witte Huis te laten ontsporen.

Trump heeft regelmatig verbale aanvallen gelanceerd op de aanklagers en rechters die zijn civiele en strafzaken behandelen, en uit een onderzoek van Reuters eerder deze maand bleek dat ernstige bedreigingen aan het adres van Amerikaanse federale rechters de afgelopen drie jaar meer dan verdubbeld zijn.

Terwijl 38% van de Republikeinen in de peiling immigratie aanhaalde als het belangrijkste probleem voor het land, koos een aanzienlijk deel - 13% - voor extremisme, een teken dat Trumps eigen beweringen over het gevaar van "extreemlinkse" Democraten voor het land ook weerklank vinden bij zijn achterban.

De economie, die tijdens het grootste deel van Biden's presidentschap onder een hoge inflatie heeft geleden, was het op één na grootste punt onder de Republikeinen, waarbij 22% zei dat dit het zwaarst woog.

De economie is al lang een teer punt voor Biden. Negenendertig procent van de respondenten zei dat Trump een betere aanpak had voor de economie, vergeleken met 33% die zei dat Biden dat had.

Trump leidde Biden met 36% tegen 30% als het ging om een betere aanpak van buitenlandse conflicten, hoewel weinig Democraten of Republikeinen deze kwesties als nationale topprioriteiten beschouwden.

De Reuters/Ipsos peiling verzamelde online reacties van 1.020 volwassenen, met behulp van een landelijk representatieve steekproef, en had een foutmarge van ongeveer 3 procentpunten.