De Japanse import van vloeibaar aardgas (LNG) daalde in februari met 5,9% ten opzichte van een jaar eerder, zo bleek donderdag uit gegevens van het Japanse ministerie van Financiën, omdat energieproducenten LNG uit de opslag haalden en het gebruik van hernieuwbare energie stimuleerden.

Japan, dat vorig jaar door China werd ingehaald als 's werelds grootste LNG-importeur, voerde vorige maand 6 miljoen ton LNG in, waarbij de invoer daalde uit Australië, Japans grootste LNG-leverancier, en uit andere landen, waaronder Qatar en Brunei.

De aanvoer vanuit Oman, de Verenigde Staten, Papoea-Nieuw-Guinea en Rusland steeg echter, zo bleek uit de gegevens.

Voor de eerste twee maanden in totaal daalde de invoer van LNG met 8,2%, volgens de gegevens.

De LNG-opslagniveaus bij grote nutsbedrijven bedroegen op 3 maart 1,95 miljoen ton, een daling van 15% ten opzichte van begin februari en onder het vijfjarig gemiddelde van 2,13 miljoen ton, zo bleek uit de gegevens van het ministerie van Economie, Handel en Industrie.

De opslagniveaus waren verder gedaald tot 1,52 miljoen ton per 24 maart, volgens de gegevens die op woensdag werden gepubliceerd, het laagste niveau sinds februari 2022, zei Senior Analist Masanori Odaka van Rystad Energy in een notitie.

Volgens Odaka zal naar schatting 15,71 gigawatt (GW) van de Japanse gasgestookte centrales in maart buiten gebruik zijn voor onderhoud en 16,3 GW in april. Tegelijkertijd zal 16,1 GW aan kolengestookte centrales in maart en 16,6 GW in april onderhoud ondergaan.

"De vraag naar elektriciteit zal in het algemeen waarschijnlijk afnemen in april-mei, in combinatie met extra productie uit hernieuwbare energiebronnen zoals zonne-energie in die periode," aldus de notitie.

De Japanse import van LNG daalde vorig jaar met 8% tot 66,2 miljoen ton, het laagste niveau sinds 2009, na de herstart van kernenergie en een toegenomen gebruik van hernieuwbare energie.